许多人依赖安眠药来度过辗转难眠的夜晚。这看似是一个简单的解决办法，但你知道吗，安眠药其实存在很大的风险？
安眠药从来就不是为了长期使用而设计的。绝大多数助眠药物仅适用于短期使用。即便是短期使用，也存在诸多风险。
患癌或早逝的风险增加
虽然这听起来可能令人惊讶，但令人不安的事实是，服用安眠药确实会增加患癌或早逝的风险。即使只是适量服用安眠药，也会导致这种风险增加。
一项研究表明，每年服用安眠药不超过18粒的人，其死亡风险是未服用者的三倍多¹。更糟糕的是，与未服用者相比，每年服用超过132粒安眠药的人，其死亡风险是未服用者的五倍，患癌风险则是未服用者的32倍（参见参考文献1）。
安眠药的耐受性、依赖性和戒断反应
安眠药的一个主要问题在于，服用者的身体可能会对它们产生依赖，尤其是长期服用时。这意味着这些药丸在帮助入睡方面的效果会大打折扣。
对安眠药产生依赖也会导致成瘾。这意味着身体已经习惯了晚上服用安眠药，以至于不靠药物入睡比开始服用安眠药之前还要困难。
对于安眠药使用者而言，戒断反应是另一个问题。这意味着，如果突然停用安眠药，可能会出现一些不适症状，例如出汗、恶心和颤抖。
正如你所见，当人体对安眠药产生依赖后，这些药物会引发许多额外的问题。这些问题实际上会让服用者陷入比服用前更糟糕的境地。
与其他药物的相互作用
安眠药与其他处方药或非处方药合用时，可能特别有害。尤其是安眠药与某些处方止痛药或镇静剂合用时，会产生危险的相互作用，往往需要紧急送医治疗2。
严重的副作用
即使在未与其他处方药或非处方药同时服用的情况下，安眠药本身仍可能引起严重的副作用。其中一些副作用包括³和⁴：
- 白天嗜睡
- 浅呼吸
- 头晕
- 困惑或健忘
- 视力模糊
- 口干和喉咙干
- 便秘和尿潴留
- 梦游（较少见）
换句话说，有些人服用安眠药后，白天难以正常活动。这简直是适得其反！事实上，这个问题恰恰违背了服用安眠药的初衷：让患者第二天能够正常活动。
那么，失眠的人该怎么办呢？
目前，如果你正饱受失眠之苦，你可能在问自己：“那我该怎么办呢：是避开安眠药，整天昏昏欲睡，还是服用安眠药，整天昏昏沉沉，还面临额外的健康风险？”
睡眠专家给出的正确答案是“两者皆 非”³。相反，强烈建议失眠者寻求替代疗法。如果能正确坚持这些疗法，其效果可能会出人意料地好。人们往往因预设“这不会奏效”而放弃尝试²。此外，并非所有人都愿意每天投入时间和精力，严格遵循既定的治疗方案。 安眠药乍看之下颇具吸引力，因为人们常将其视为“速效良方”——然而正如我们刚刚所知，这伴随着相当大的弊端和风险。
现在有个好消息：如果选择合适的替代疗法并坚持使用，其效果可能与安眠药一样好，甚至更好⁴。让我们进一步了解其中一些天然替代疗法。
安眠药和药物治疗的有效天然替代方案
认知行为疗法（CBT）
认知行为疗法（CBT）是一种旨在消除消极想法和焦虑的心理治疗方法。虽然认知行为疗法在广义上可用于解决许多问题，但它也能以更具体的方式应用于治疗失眠²。其原理在于消除那些通常导致失眠者夜不能寐的焦虑思维模式。认知行为疗法还致力于改变行为，包括调整睡前的一系列典型行为和活动模式。
认知行为疗法（CBT）是一种纯天然的治疗方法，无需使用任何药物。它确实需要患者每天投入一定的精力。然而，事实证明其疗效非常值得付出这些努力⁴，而且与安眠药不同，它没有任何风险。
放松技巧
无法或不愿让肌肉放松（与精神压力不同），可能是导致失眠的原因之一。在这种情况下，放松疗法是缓解肌肉紧张和无意识紧绷的理想治疗方法⁴。典型的放松疗法包括呼吸练习和渐进式肌肉放松练习等。
许多人发现，放松技巧在心理上也对他们大有裨益，因为这些技巧能帮助他们更好地应对压力，避免被压力所困扰。
运动作为一种睡眠疗法
那些（可以理解地）精疲力尽的失眠者往往忽视了运动。但遗憾的是，这种做法适得其反。运动完全可以且应当被专门用作一种睡眠疗法⁴。即使患者除了失眠外没有其他健康问题，且体重正常，运动仍是重获睡眠的必要手段。
从助眠疗法4的角度来看，在睡前一到两小时左右完成有氧运动是理想的选择。此类运动的例子包括：快走、慢跑、跳绳、跳舞，或者使用健身车或跑步机。
舒适的睡眠环境
许多失眠者往往没有意识到，自己可能正处于一个不舒适的睡眠环境中。一张陈旧或塌陷的床垫会因不适感而影响睡眠。而一张崭新且极其舒适的床垫，则能显著改善睡眠质量。
许多整骨疗法医师、脊椎矫正师及其他健康专家都推荐使用乳胶床垫，以获得极致的舒适体验。乳胶是一种纯天然材料，具有与生俱来的弹性和回弹性。当您躺在乳胶床垫上时，会先感受到一种柔软下陷的舒适感，随后是轻柔的支撑。这无疑有助于确保您的卧室成为一个适宜睡眠的环境。
结论
事实上，安眠药的风险出人意料地高，且伴有严重的副作用。安眠药和助眠剂并不适合长期使用。
好消息是，只要患者坚持执行疗程，确实有许多纯天然疗法行之有效。不妨尝试其中一种或全部这些天然疗法。它们并非互斥的——事实上，综合运用这些方法能相辅相成，为您恢复正常睡眠提供最佳机会。
参考文献：
